Fantaisies et ornements

Lorsqu’Anton Seder arrive à Strasbourg en 1896 pour y prendre la tête de la nouvelle école des Arts décoratifs, promise à un riche avenir, ses principes pédagogiques sont clairs : il s’agira de développer des liens étroits entre art et artisanat, d’accorder une place prépondérante à l’observation de la nature et de promouvoir les travaux des étudiants par la publication d’une ambitieuse revue consacrée aux arts décoratifs. Il ne néglige pas pour autant ses recherches artistiques personnelles et publiera en une dizaine d’années cinq portfolios de planches décoratives autour de thématiques diverses : plantes, animaux, scènes mythologiques ou féériques, esquisses pour mobilier, « peintures modernes »... Les influences stylistiques s’y croisent dans un syncrétisme graphique des plus singuliers – Jugendstil, japonisme, Renaissance... – offrant au lecteur d’aujourd’hui une étonnante synthèse du vocabulaire de l’époque, dont les échappées les plus fantaisistes ne manquent pas d’échos contemporains.