Depuis 1968, Giuseppe Penone est l’un des principaux acteurs de l’Arte Povera aux côtés de Zorio, Pascali, Pistoletto, Anselmo, Kounellis, Merz.

Né dans les montagnes, cet artiste a toujours été sensible à la nature, engageant avec elle un dialogue intime et fusionnel. Dans les années 80, l’artiste initie une série Les Gestes végétaux dont est issue Procedere in verticale 1 (avancer à la verticale 1). À l’origine de cette sculpture, un corps penché recouvert de terre que les doigts de l’artiste ont touchée. Ses empreintes, traces de la caresse, ont été moulées en bronze. Seule subsiste une peau, cette couche fine qui réunit, plutôt qu’elle ne les sépare, l’extérieur et l’intérieur, le corps et son environnement. En lévitation, détachée d’un corps absent, elle est cependant ancrée au sol et à la terre par ces pieds en forme de bèche. Cette sculpture évoque le mythe de Daphné, cette belle déesse métamorphosée en laurier-rose.