Le huia dimorphe doit son nom aux différences morphologiques marquées entre mâle et femelle (dimorphisme sexuel) : si le bec du mâle est droit et dort, celui de la femelle est fin et courbé.

Le musée en possède un couple, collecté par Otto Finsch (1839-1917), ethnologue, naturaliste et explorateur allemand passionné d’ornithologie. Ce scientifique fut très impliqué dans la fondation d’un protectorat allemand, le Kaiser Wilhelms-Land, en Nouvelle-Guinée. À l’heure actuelle, dans la province de Morobe en Papouasie-Nouvelle-Guinée, la ville et le district de Finschhafen témoignent encore de son passage.

Cette espèce a particulièrement souffert de sa beauté : ses plumes ont longtemps servi de parure aux Maori et plus tard musées et collectionneurs du monde entier ont tous tenu à en posséder des exemplaires. La disparition des forêts qui l’abritaient a fait le reste : les derniers individus furent observés en 1907.