Fille de Cérès, déesse de l’agriculture, et de Jupiter, Proserpine suscite l’amour de Pluton. Il l’enlève alors qu’elle cueillait des fleurs avec des nymphes dans la plaine d’Enna en Sicile. L’alternance des séjours de Proserpine sous terre et sur terre correspond au rythme des saisons et au renouveau de la végétation.

François Girardon a su rendre avec beaucoup de sensibilité la tension qui tend chacun des muscles de Pluton. Les doigts de celui-ci s’enfoncent dans la chair de Proserpine, ses pieds sont crispés sur le sol rocailleux et les veines qui parcourent son corps sont saillantes.